常州，江苏省辖地级市，地处江苏省南部，长江下游“金三角”中心；北濒长江，东临太湖，西倚茅山，南扼天目山麓；东西南北分别与无锡、苏州和上海，镇江和南京，宜兴和长兴，靖江和江阴紧邻。土地总面积4375平方千米。

常州是一座有着3200多年历史的文化古城；春秋末期（前547年），吴王寿梦第四子季札封邑延陵，开始了长达2500多年有准确纪年和确切地名的历史。西汉高祖五年（前202年）改称毗陵。西晋武帝太康二年（281年），改置毗陵郡。自此，常州历朝均为郡、州、路、府治所，曾有过延陵、毗陵、毗坛、晋陵、长春、尝州、武进等名称，隋文帝开皇九年（589年）始有常州之称。常州市属长江下游平原，兼有高沙平原和山丘湖圩，属于北亚热带季风气候。

常州市有圩墩新石器遗址、春秋淹城、天宁寺、红梅阁、文笔塔、藤花旧馆、舣舟亭、太平天国护王府、瞿秋白纪念馆、中华恐龙园、天目湖、金坛茅山风景区、嬉戏谷、东方盐湖城、华夏宝盛园等景点。

元世祖至元十四年（1277年），改置常州路，辖晋陵、武进2县和宜兴、无锡2州。元惠宗至正十七年（1357年），改常州路为长春府，辖武进、无锡、宜兴、江阴4县。

明永乐七年（1409年），改长春府为常州府，辖县增靖江，计5县。

清雍正四年（1726年），常州府辖武进、阳湖、无锡、金匮、宜兴、荆溪、江阴、靖江8县，史称“八邑名都”。

民国元年（1912年），辛亥革命后废常州府，阳湖县并入武进县，城区一度称武进市，沿称常州，属江苏省。

1949年4月23日，常州解放后，城乡分设常州市和武进县，隶属于苏南行政区常州专区。

1953年，常州市升为省辖市。

1958年，镇江专区迁来常州，改称常州专区，辖常州、镇江2市和武进、金坛、溧阳、丹阳、扬中、句容、宜兴、溧水、高淳9县，隶属江苏省。

1983年江苏省实行市管县体制，3月起辖武进、金坛、溧阳3县。

2002年4月，常州市建特大城市，撤县级武进市，设武进区，郊区更名为新北区；常州市辖金坛、溧阳二市和武进、新北、天宁、钟楼、戚墅堰五区 。

2015年5月，对常州市行政区划作如下调整：　

一、撤销常州市武进区和戚墅堰区，设立新的武进区，以原武进区（不含奔牛镇、郑陆镇、邹区镇）和戚墅堰区行政区域为新设立的武进区行政区域，武进区人民政府驻湖塘镇延政中大道28号。

二、撤销县级金坛市，设立常州市金坛区，以原金坛市行政区域为金坛区的行政区域，金坛区人民政府驻西城街道华阳南路88号。　

三、将原武进区的奔牛镇划归常州市新北区管辖，将原武进区郑陆镇划归常州市天宁区管辖，将原武进区邹区镇划归常州市钟楼区管辖。

截至2018年年末，常州市常住人口472.9万人，户籍总人口382.2万人；辖5个市辖区，代管1个县级市。